UNIX-kommandoer kan utføre mange utrolige bragder. Den enkleste formen for en UNIX kommando er kommandoen selv. Til tross for sine enorme evner, alle kommandoer følge en lignende struktur:
kommandoen < valgfritt flagg (s) > ≪ valgfri operand (er) >

Du kan utvide bruken av ls kommandoen ved å føye til ulike flagg, etter som finnes innstillinger aktivere eller deaktivere valgfrie funksjoner for kommandoen. De fleste flagg er innledes med en bindestrek (-) og alltid følge kommandoen. For eksempel kan du vise innholdet i en katalog som en kolonne med navn (komplett med fil detaljer) av vinne på en l flagget til ls kommandoen.
Ls -l

I tillegg til flagg, UNIX-kommandoer noen ganger også har operander. En operand
er noe som er handlet på. For eksempel, i stedet for bare å skrive inn ls kommandoen, som viser den gjeldende katalogen, kan du legge til en operand å liste en bestemt katalog.
Ls ~ /Dokumenter /mittprosjekt /The tilde (~) angir brukerens hjemmekatalog

Noen ganger kan en kommando kan ta flere operander, slik tilfellet er når du kopierer en fil. De to operander representerer kildefilen og målet for filen du vil kopiere, atskilt med et mellomrom. Følgende eksempel kopierer en tekstfil fra dokumentmappen til skrivebordet mappen ved hjelp av cp-kommandoen (forkortelse for kopiere
).
Cp ~ /Dokumenter /MyDocument ~ /Desktop /MyDocument

kan også kombinere flagg og operander i samme kommando. Dette eksemplet viser innholdet i en bestemt mappe i listeformat:
ls -l ~ /Dokumenter /mittprosjekt /