Det grunnleggende problemet, som de fleste administratorer vet, er at du trenger en " rett gjennom " kabel for å koble en vanlig hub eller switch port til en slutt-node som en PC eller en skriver. Denne type hub port kalles MDI for " medier avhengig grensesnitt ". Men av og til, vil administratorer ønsker å koble to huber eller brytere sammen. For å oppnå dette, må du ha en MDIX port på en av enhetene, som rett og slett bytter de " pinouts " ved å krysse et par. Disse portene er vanligvis bare finnes på mindre huber, og sjelden funnet på brytere. Hvis du ikke har en faktisk MDIX port du kan simulere man ved å bytte det samme paret i kabelen, som vi deretter ringe en " cross-over " kabel. Så, problemet er at disse kryssede kabler får kastet på med de vanlige kabler fordi de ofte ser identiske, og når en intetanende brukeren griper man ved et uhell, kan det ta en stund å feilsøke dem.

Selvfølgelig, over tid, vi har for det meste lært på den harde måten å fargekode våre cross-Over-kabelen, slik at vi ikke bruker dem ubevisst, og for en god stund nå, har de i stor grad blitt erstattet i bedriften verden av fiber, som administratorer har tatt til å koble sine brytere med høyhastighets Gigabit Ethernet.

Men gamle teknologier dø hardt, og vridd pair gjør comeback. Dette er enkel økonomi; elektronikk som kreves for Gigabit Ethernet over kobber UTP er mye billigere og enklere å produsere enn optikken og lasere som kreves for Gigabit Ethernet over fiber.

Men til slutt, etter alle disse årene, er maskinvareprodusenter å implementere noe som burde vært vanlig på de tidligste brytere: auto-MDIX. Denne funksjonen ikke bare lar deg konfigurere, i programvaren, om en gitt port er MDI eller MDIX, men det lar bryteren til å oppdage hvordan porten skal konfigureres.

Det er mange implikasjoner til denne strategien. En positiv, er at du kan gjøre alle dine kabler rett igjennom nå, og ikke bekymre deg for noen å plugge i feil kabel.

En påminnelse, skjønt, er at mange nettverksadministratorer har brukt mangelen på denne funksjonen som en metode for å kontrollere lag-2 bro sløyfer. Det er mange år siden, hvis noen plugget to brytere sammen ved et uhell, vil nettverket komme krasj stoppet opp (med mindre Spanning Tree Protocol ble riktig konfigurert), men bare hvis de tilfeldigvis brukt en cross-over kabel, som var sjeldne. Med auto-MDIX, som er aktivert som standard på noen brytere, og deaktivert som standard på andre, kan en bruker langt mer enkelt lage et problem fordi enten type kabel kan brukes til å koble sammen to brytere sammen. Dessverre, til denne typen problem som brukes være ganske vanlig.

Men på det praktiske plan, bare om noen bryter som støtter auto-MDIX støtter også Spanning Tree Protocol. Ikke skru den tidligere uten sistnevnte.

Tom Lancaster, CCIE # 8829 CNX # 1105, er en konsulent med 15 års erfaring i nettverk bransjen, og co- forfatter av flere bøker om nettverk, sist, etter CCSP ^{TM.: Secure PIX og sikker VPN Study Guide utgitt av Sybex}