Enkelt sagt, er Softswitch begrepet skille nettverksmaskinvare fra nettverksprogramvare. I tradisjonell linjesvitsjet nettverk, maskinvare og programvare er ikke uavhengige. Circuit Switched nettverk stole på egne anlegg for inter-tilkobling og er utviklet primært for talekommunikasjon. De mer effektive pakkebasert nettverk bruker Internet Protocol (IP) for å effektivt rute tale og data over ulike ruter og felles fasiliteter.

Så mye et initiativ som det er et konsept, er den internasjonale Softswitch Consortium (ISC) leder kostnader å utvikle seg tradisjonelle nettverk til mer effektive og funksjonsrike softswitch nettverk. Til dags dato har industrien møtte noen suksess i den grad at de grunnleggende komponentene i tradisjonelle nettverk har vært de-koplet. Transporten del av telenett er økende utvikler seg til å utnytte IP. I tillegg til data transport, er dette IP ryggrad også i økende grad mediet for Voice over IP (VoIP) tjenester. Et eksempel på initiativ de-kopling er eksemplifisert ved spesielle gateway og mekling utstyr som er utplassert for å koble IP-baserte nettverk til krets baserte nettverk for VoIP.

er imidlertid Softswitch mer enn bare å skille de grunnleggende komponenter. I denne forbindelse, Intelligent Networks (IN) har ennå ikke fullt ut de-koplet. Denne situasjonen er skuffende å Softswitch talsmenn som hevder at en av de viktigste fordelene med separasjon av IN komponenter vil være å skape et åpent miljø for tjenesten skapelse. Oppfatningen er at IN ikke ville følge tradisjonell samtalestyringsmodeller, som er stemmen orientert og begrensende. I stedet vil nye styringsmodeller være øktbaserte og støtte data, tale og multimediatjenester like godt.

I en uavhengig men relatert innsats, arbeides det innenfor Internet Engineering Task Force (IETF) for å definere evner for hybrid IN + IP-nettverk. En slik hybrid er referert til av IETF som halvliter, som står for PSTN (Public Switched nett) og Internet Interworking. Motivasjonen for HALVLITER er å tillate Internett-abonnenter å legge tradisjonell IN relaterte telefonifunksjoner. Ideen er å ha tradisjonelle nettverksfunksjoner og tjenester tilgjengelige og brukbare av Internett-brukere.

For å lese hele denne artikkelen, klikk over til MobileIN.