Med flyttingen til Windows 8 Microsoft har ikke drept Media Center som mange hadde fryktet de ville, men de har gjort det mye mindre attraktivt på flere måter. Den populære hjemmekino datamaskin (HTPC) programvaren vil kun være tilgjengelig som en betalt add-on for det nye operativsystemet. På toppen av det, har Microsoft fjernet muligheten til å ha appen starte automatisk når Windows starter opp, og de fjernet DVD-avspilling fra Media Player selv om det finnes måter å fikse det, inkludert kjøp av Media Center oppgraderingspakken.
Med alt dette dårlige nyheter for HTPC brukere, er det bare noen få alternativer igjen. Brukere kan fortsette å bruke Windows 7, som vil bli støttet av Microsoft i mange år, de kan velge å flytte til Windows 8 og håndtere endringene, de kan flytte til noen av flere gode løsninger tilgjengelig på Linux (et OS som isn 't for alle), eller de kan flytte til en tredjeparts medieløsning.
Heldigvis finnes det flere gode, gratis løsninger for brukerne å velge mellom. Alle av dem vil fungere med Windows og vil selv arbeide med flere andre plattformer.
XBMC
XBMC (som står for Xbox Media Center) er trolig den mest populære Media Center alternativ på markedet. Det er et godt støttet, åpen kildekode-program som vil kjøre på nesten hvilken som helst versjon av Windows, så vel som på Mac, iOS, Linux og til og med Apple TV. Takket være sin popularitet og det er glødende brukerbase, app har mange plugins tilgjengelig for å legge til ekstra funksjonalitet og kan tilpasses med mange forskjellige brukeropprettede "skins". Det er også mobile apps tilgjengelig.
Media Portal
Media Portal er kun tilgjengelig på Windows-plattformen (XP og nyere). Som XBMC skjønt, det er åpen kildekode og har et aktivt fellesskap av brukere som har skapt mange plugins og skins som lar brukerne tilpasse programmet til sine personlige smak. Media Portal har også mobile apps tilgjengelig for programmet.
Moovida
Endelig har vi Moovida, som er kanskje den minst kjente av disse programmene, men ikke la det lure deg. Det kan faktisk være det beste alternativet for mange av de som ønsker å flytte fra Media Center. Det er sannsynlig mer kompatibel med ulike filformater enn noen av de andre apps og har kanskje den fineste brukergrensesnitt, men det er også den eneste som ikke er åpen kildekode. Brukere kan ikke tilpasse det som XBMC og Media Portal og det er ingen mobile app. Imidlertid er app godt støttet og allment kompatibel med diverse hardware.
Konklusjon
Mens hver bruker blir nødt til å velge applikasjon som er appellerer til deres smak, de alle gjør de fleste av de samme tingene . Mange av dere vil kanskje at tilpasning av åpen kildekode programvare som XBMC og Media Portal, mens noen foretrekker kanskje den faglige støtten fra Moovida. Alle apps vil erstatte Windows Media Center uten at brukerne mister noen evner og mest faktisk vil legge til funksjonalitet. Min foretrukne valget er XBMC skyldes det enkle faktum at det har de fleste plugins og skins tilgjengelig, noe som gjør det mer passelig. Anmeldelser