Microsoft allerede rukket å overraske en stor del av Windows samfunnet ved å annonsere en forenklet og billig oppgraderingsprosessen. I stedet for å måtte sjonglere rundt med ulike versjoner og deres oppgraderingsbaner, besluttet selskapet å gjøre det enkelt for alle. Alle Windows XP, Vista og 7-brukere kan oppgradere for samme pris og med samme versjon. Prisen? $ 39,99 for en digital nedlasting av Windows 8 Pro, Microsoft flaggskip forbruker versjon av operativsystemet. Og mens det er et tilbud, er det nesten fem ganger billigere enn utsalgspris på Windows 7 Professional-oppgradering.

På gårsdagens Windows Weekly viser Microsoft innsidere Paul Thurott og Mary Jo Foley avdekket at dette ikke kan være bare overraskende annonsering i forhold til det kommende operativsystemet. Ifølge dem, kan Microsoft også gjøre unna med detaljhandel media for å kun tilby såkalte System Builder Kits.

Et system byggmester kit kan bli kjøpt hvis en PC er bygd på samme tid. Den har samme funksjonene som en endelig versjon, men den tilgjengelig for en brøkdel av prisen. I første omgang kun tilgjengelig for maskinvarepartnere, har OEM-versjoner funnet veien til markedsplasser som Amazon eller eBay slik at de er praktisk talt tilgjengelig for alle.

Microsoft har ikke bekreftet noe av dette, og vi vet ikke ennå om dette faktisk kommer til å skje eller ikke. Hvis det skjer, er det nesten sikkert at operativsystemet vil bli tilbudt på nivåer som er nærmere dagens generasjon OEM-versjoner, og ikke retail produkter. Hvis du ser på Amazon eller eBay, vil du legge merke til at OEM-versjoner er vanligvis mellom 50% og 75% billigere enn retail versjoner.

Det store spørsmålet er om en overgang til OEM versjoner vil bli ledsaget av en pris reduksjon. Vil vi se OEM-lignende priser for retail versjoner av Windows 8 operativsystem? Den lave oppgraderingsprisen synes å antyde at Microsoft ønsker å presse Windows 8, og en av de beste måtene å gjøre det, ville være å tilby den fullstendige versjonen for en lavere enn forventet pris også. Og med den nye Windows-butikken inntektsstrøm, kan det også vise seg å være lønnsomt for Microsoft.

Du må huske på at to versjoner av Windows 8 vil bli gjort tilgjengelig for detaljhandel kanaler. Windows 8 og Windows 8 Pro, med Pro-versjonen dyrere enn standardversjonen.

Min gjetning? Pro-versjonen vil være tilgjengelig for mindre enn $ 100 når operativsystemet kommer ut. Hva er din ta på ryktene?