For en stund, jeg har vært meningen å prøve Skype, Voice /video over IP-tjeneste. Det kjører på Linux ganske bra, jeg hadde hørt. Spørre dette er ønsket, også, var det faktum at de fleste av mine kolleger bruker Skype, og jeg syntes å være den rare mannen ut for Skype på Linux Foundation.
En stor ting holdt meg tilbake: Jeg ønsket å skrive en artikkel om hvordan du installerer og kjører Skype, men jeg har bare én arbeider Linux boks akkurat nå, og jeg liker å skrive artikler om minst topp tre desktop distroer foruten min egen opensuse. Men jeg hadde aldri fått rundt å tri-starter min maskin med Fedora og Ubuntu.
I siste ukes Red Hat Summit, fikk jeg en Live USB versjon av Fedora på en 1-Gb pinne som fulgte med min hendelsen badge. Dette viste seg nyttig på messen, som flere folk ga meg sine presentasjoner og pressemeldinger via minneenheten. Og, skulle det vise seg hendig senere.
Med Fedora Live-USB-pinne, visste jeg at jeg var to tredjedel av min måte å ha en trio av distroer å bruke som testbeds for noen tutorial artikkel jeg ønsket å skrive, ikke bare om Skype. Men, hvordan lage en Ubuntu Live USB-pinne?
Jeg visste om usb-creator, en Ubuntu app som skriver ISOs til minnebrikker, men jeg trengte Ubuntu for å kjøre den. Og hadde jeg sett Ubuntu Live Imager for Windows som gjør det samme, men det var ikke min favoritt valg, gitt Windows del av ingredienslisten.
Dessuten, hva jeg ønsket var en mer universell løsning: en måte å skape et levende USB versjon av en distro - ikke bare Ubuntu. Litt mer googling rundt, og jeg fant en fin måte å gjøre det på. Og kul ting er at det var en løsning funnet av noen jeg allerede visste.
Manuel Amador (Rudd-O) er en vokal Linux advocator, som gjør mye av samfunnet skriving jeg har lest gjennom årene. Det viser seg at han har gitt mye tanke til dette samme problemet. Han har skrevet en veldig god sett med instruksjoner om hvordan du oppretter manuelt en USB-stasjon distro (i dette tilfellet, Ubuntu).
Hvis du liker å spille på kommandolinjen, disse instruksjonene er klar og grei. Men hvis du er mer interessert i å få det gjort raskt, gi Amador Portable Linux 0.9.3 en prøve. Det er i utgangspunktet et Python-skript som går gjennom alle trinnene som brukes i de manuelle instruksjoner.
Portable Linux kommer i Red Hat og Debian-pakker, så jeg lastet ned tarball og kjørte portablelinux binære innenfor (bruker sudo). Bruke enkelt grensesnitt, velger du hvor din kilde ISO-fil er, angi hvilke USB-enheten du ønsker å bruke, og angi deretter størrelsen på vedvarende dataområdet. Moderne Live-USB-distroer har nå utholdenhet, som i utgangspunktet lar deg lagre data fra økt til økt. Dette er svært nyttig fordi, etter noen konfigurasjon, kan du lage en virtuell kopi av optimalt arbeidsmiljø, deretter koble den til en datamaskin og en støvel senere, har det samme miljøet opp og klar til å gå.
Portable Linux tildeler minne for selve distro filer, pluss vedvarende minneområdet du angir. Resten av pinnen minne er satt av i et Windows fat32 partisjon for generell fildeling.
Mens Portable Linux fungerte bra for meg, litt forsiktighet bør brukes. Den første minnepinne jeg brukte (en Sony jeg hadde liggende rundt) ga meg feil som etter etterforskning på Rudd-O området, var en del av en lang liste med uløste og ubekreftede feil. Jeg var i ferd med å gå til den manuelle metoden da jeg fant en annen pinne, plugget den inn, og jeg gikk av. Jeg tror Sonys problemet var at det allerede hadde blitt partisjonert å gjøre plass til noen Windows-verktøy, og Portable Linux ikke liker det. Likevel kan det hende at lærdommen her være: bruke en generisk pinne.
Jeg har testet både Fedora og Ubuntu pinner og de fungerer veldig bra. Den vedvarende modus på Ubuntu pinne fungerte perfekt, husker mine WiFi-tilkoblinger og programinnstillinger.
I teorien bør dette verktøyet lar deg lage en Live USB-pinne ut av enhver distro med en Live CD ISO-fil. Gi det en sjanse og se.